Strandhoppen

Met zo'n 37 stranden langs de beschutte lijzijde biedt Curaçao iets wat de meeste Caribische eilanden niet kunnen: strand na strand, elk anders, elk verscholen in een eigen natuurlijke baai tussen dramatische kalkstenen kliffen. Anders dan de lange, open stroken van Aruba zijn de stranden van Curaçao intieme baaien — sommige met alle voorzieningen, andere met niets meer dan zand, rots en turquoise water. De beste manier om ze allemaal te zien? Per boot.

Onze tours brengen je langs de grootste pareltjes van de kust. Playa Lagun is een smalle baai uitgehouwen tussen torenhoge kliffen, waar zeeschildpadden regelmatig langs snorkelaars glijden in water zo kalm dat het voelt als een zwembad. Grote Knip — vaak het mooiste strand van het eiland genoemd — ontvouwt zich onder een spectaculair klif, met wit zand dat zich om een baai van onmogelijk blauw kromt. Het nabijgelegen Kleine Knip biedt hetzelfde adembenemende water in een meer intieme, relaxte setting. Verder naar het noorden markeert Playa Kalki de noordwestpunt van het eiland, waar een rif met de bijnaam 'Alice in Wonderland' wegduikt in het diepe blauw en kikkervisssen, barracuda's en pijlstaartroggen langs de wand patrouilleren. En dan is er Cas Abao — door National Geographic uitgeroepen tot een van de '21 mooiste stranden ter wereld' — met zijn lange, heldere kust en laguneachtige omstandigheden, ideaal voor gezinnen. Tussen de bekende namen liggen stranden zonder weg en zonder naam — stille stukken kust die we alleen vanaf zee bereiken.

Per boot aankomen verandert alles. Geen parkeerplaatsen, geen steile trapafdalingen, geen gevecht om een plekje op het zand. De Rupert 50 ankert vlak voor de kust, je waadt door kristalhelder water en je hebt een verborgen baai praktisch voor jezelf. De riffen van Curaçao herbergen meer dan 350 vissoorten en 65 soorten koraal — dus elke strandstop is tegelijk een snorkelplek van wereldklasse. Het is de manier waarop deze kustlijnen altijd bedoeld waren om ontdekt te worden.